Sprog er nøglen til verden

En af gymnasiets vigtigste opgaver er at åbne og udvide mod andre horisonter. Ikke bare for at fastholde en svunden tids dannelsesbillede, men fordi fremtiden indebærer indgående kontakt med et Europa og en verden, hvor alle sprog er vigtige. Derfor bør den kommende epx-uddannelse også indeholde mere sprogundervisning, ikke mindre, og sprogfagene bør styrkes på stx og hhx.

Sprog er nøglen til forståelsen af andre folkeslag og kulturer. For nogle er det blevet en kliché, for andre har sætningens betydning aldrig rigtigt fæstnet sig. Måske fordi ‘folkeslag’ og ‘kulturer’ lyder så fjernt, at man ikke tror, man får brug for det. Men vi har svigtet en generation, og vi svigter endnu flere kommende generationer af gymnasieelever, hvis ikke vi snart får skabt og sikret en større bredde og dybde i vores sprogudbud i gymnasieskolen. Danmark har brug for mangfoldighed og globalt udsyn; ikke for snæversyn.

Lad eleverne vælge selv
Det danske uddannelsessystem har i årevis båret præg af, at ‘de voksne’ vil bestemme, styre og presse de unge i den retning, som politikerne vurderer, der er behov for på sigt. Det er helt legitimt set fra et samfundsøkonomisk perspektiv, men unge handler sjældent i overensstemmelse med de voksnes eller de samfundsøkonomiske beregninger.

Tvang er ikke den rigtige vej at gå. Hverken på epx, stx eller hhx. Prøv i stedet for at give de unge mennesker følelsen af kontrol over deres egen uddannelse tilbage. Frigør handlerummet for de unge og for skolerne. Det har de opdaget værdien af i både Sverige og Norge, hvor de frem for tvang og sproglige bindinger har udvidet udbuddet af sprog, og for eksempel giver ekstra point til optagelse på videre uddannelse, hvis man har fremmedsprog på højt niveau med fra sin ungdomsuddannelse.

Det begynder i gymnasiet
Det tager lang tid at lære et sprog, og man kan desværre ikke lige læse et sprog op på et sommerkursus. Skolerne skal have muligheden for at understøtte og udvikle de unges sprog og fremmedsprog, så generationer af unge ikke kommer til at gå gennem et langt arbejdsliv, hvor de har færre kort på hånden. Hvis de unge får lagt grundstenene til flere sprog, så har de meget lettere ved at bygge videre på dem i fremtiden, også selv om fremtiden først bliver en realitet, når man er færdiguddannet, og står med sit første eller andet professionelle fuldtidsjob.

Og ALLE sprog er vigtige sprog! Ingen kender fremtiden. Det eneste, vi kan være sikre på, er, at resten af verden ikke taler dansk, og at gymnasiet spiller en helt særlig rolle, når det handler om at oparbejde et solidt sprogligt niveau og at give de unge et arsenal af fremmedsprog, som de kan tage med ud og bruge i livet.

Alt er kommunikation
At mestre flere fremmedsprog er at mestre kommunikation. Ingen kommunikation fungerer, hvis ikke afsender og modtager forstår hinanden. Engelsk er vigtigt, men det er ikke tilstrækkeligt. At mestre flere sprog – fx fransk, kinesisk, spansk, russisk eller tysk – ud over dansk og engelsk, har stor betydning for vores evne til at kommunikere.

Når vi indleder med at gentage, at ‘sprog er nøglen til forståelse af andre folkeslag og kulturer’, så er det, fordi vi på tværs af kulturer og lande ikke tænker ens. Hvert sprog har sin egen måde at tænke og forstå på, sin egen måde at handle på, sin egen erfaringsverden og sit eget perspektiv. At mestre enhver tænkelig kommunikationssituation, der involverer samtale på skrift eller mundtlig tale mellem to forskellige modersmålstalende, kræver en dyb forståelse af disse betingelser. Det er det, der får samarbejde til at lykkes. Det er det, der løser og undgår konflikter.

Lige nu er Danmark et land, der – til trods for, at vi mere end nogensinde rejser, handler og forhandler på kryds og tværs af grænser, oceaner og kontinenter – dyrker den holdning, at vi kan styre de unges valg af uddannelse, og så i øvrigt nøjes med et enkelt eller to sprog, så længe vi bare har AI, Youtube og Google Translate til vores rådighed.

Det er ikke bare naivt, det sætter også Danmark og danskerne stadig længere tilbage i forhold til vores naboer og andre lande, som vi plejer at sammenligne os med. Danmark er ikke længere en nation, som mestrer mange sprog. Men vi kan blive det igen. Det kræver bare, at vi ikke gør det endnu sværere, men tværtimod lettere for de unge at vælge og lære fremmedsprog. Et rigtig godt sted at starte er i gymnasiet, både på de nuværende uddannelser og på den kommende epx.

Underskrevet af:

Spansklærerforeningen
Kinesisklærerforeningen
Arabisklærerforeningen
Handelsskolernes Tysklærerforening
Italiensklærerforeningen
Russisklærerforeningen