Sympatisk guide til det gamle Rom

En guidebog dedikeret til antikkens Rom – og med ambitioner om at få det meste med – er et særsyn på dansk. Her er der tydeligvis tale om et arbejde con amore. I sin helhed bærer den sympatiske guide præg af et stort engagement fra en historiker, der her vil give den brede befolkning en introducerende nøgle til det antikke Rom. Bogen ordner byens oldtidslevn i ti tematiske afsnit om blandt andet vandveje, underholdning og religion, og alle byens antikke højdepunkter plus lidt ekstra er med. De korte præsentationer af de arkæologiske fund suppleres med små introduktioner til temaerne, kildecitater og historiske oversigter. Genren indbyder ikke til dybdegående analyser af de arkæologiske fund, og bogens styrke ligger da også i det tematisk arrangerede overblik, som fungerer fint. Et nyttigt kort, som kombinerer temaerne med byens geografi, findes efter bogens indledning. Bogen vil gerne introducere til mere ukendte sider af Rom og holder, hvad den lover. Der er opslag om både Agrippas og Trajans termer, Tabularium og Nervas forum. 
Billedsiden er gennemgående vellykket. En ekstra omgang korrektur ville dog have pyntet. Det vil smerte enhver latinlærer at læse om guden Volcan og Vestastemplet, og slutningen på Titusbuens indskrift er noget tvivlsomt oversat (side 44).
Bogen kan være første stoppested for elever, der forbereder oplæg til studierejsen eller lignende. Mange af bogens artikler citerer en kilde, der kan være en god vej til videre studier, men kildecitaterne er oftest ikke kommenterede og så korte, at bogen ikke kan være meget mere end en ansporing til studier. Derudover er dens anvendelighed i gymnasiet begrænset. De fleste undervisere vil finde bogen uinteressant. Den giver sig ikke ud for at være mere end en traditionel guide, og som sådan er den måske mere vellykket, end de tre stjerner antyder. Men for gymnasielærere vil denne bog stå noget i skyggen af eksempelvis Aarhus Universitetsforlags Rom i serien Vide verden, der dog er en guide til meget andet end antikkens Rom.