Svær at lægge fra sig– men ikke didaktiseret

Der findes et engelsk udtryk, der siger: Don’t judge the book by its cover. Det kom jeg til, da jeg fik denne bog i hænderne. Da jeg så forsiden, var min tanke, at den så kedelig og uinteressant ud. Det var en bog, jeg måske kunne overveje, hvis jeg havde små børn og skulle på sommerferie i Danmark, for så havde vi noget at tale om på vejen.

Da jeg åbnede bogen, var oplevelsen dog en helt anden. Jeg blev grebet af den og måtte bare læse mere. Bogen har en simpel opbygning, hvor de 12 kapitler gennemgår de 12 måneder, og hvad man kan se og opleve på landet i den respektive måned. Hvert kapitel starter med et afsnit som “Kend afgrøderne i januar”. Derudover er bogen fyldt med små faktabokse med ”hvor”, hvilket gør, at det er nemt at finde rundt i både hvor og hvornår. Bogen står meget stærkt på billedsiden. Den er spækket med gode og illustrative fotos. Vi ved alle, hvordan en kornmark ser ud, men hvis du nogensinde har prøvet at skulle tage et vellignende billede af en kornmark, har du sikkert oplevet, hvor svært det faktisk er. Alle kornmarker har alligevel deres unikke udtryk. Bodil Pedersen har virkelig formået at indfange det generelle udtryk. Hun har også haft blik for, hvordan planter skal fotograferes, så de er nemme at genkende i naturen. Det er en kvalitet, der er svær at beskrive, men nem at genkende, når man ser den.

Ud over de faste elementer er der en lang række informative underkapitler for hver måned, for eksempel: ”Frugtavleren har travlt om vinteren”, ”Når ploven farver jorden hvid”, ”GPS-teologi er en vigtig medhjælper”, ”Brakmarker kan være svære at kende”, ”Byg til øl, gin og whisky”, ”Efterafgrøder skal samle kvælstof op fra jorden”, ”Lavbundsjord og klimagasser”.  På den måde er det en bog, der spænder meget vidt og kommer omkring alt fra juletræsproduktion til test af jordbundstyper. Jeg har gennem min egen uddannelse stiftet bekendtskab med en del bøger om dansk landbrug, men jeg er aldrig stødt på en bog, der spændte så bredt, samtidig med at det ikke går ud over dybden. Det eneste, der ikke er med i bogen, er et overblik over den historiske udvikling af dansk landbrug. Det er en samtidsbog, der beskriver forholdene, som de er i dag, og den formår at forholde sig nøgternt til forskelle mellem økologisk og konventionelt landbrug uden at inddrage nogen former for ideologiske eller politiske holdninger. Det er tydeligt, at der er lagt vægt på, at bogen skal være informativ og beskrivende, og bagest i bogen forefindes en ordliste med fagudtryk.

Det er primært fagene geografi og biologi, bogen er relevant for. Jeg har dog svært ved at se, hvordan den skulle bruges som en egentlig undervisningsbog. Det er i højere grad en opslagsbog. På mit gymnasium kommer alle 1.g-klasser på Danmarkstur i november måned, og her vil det være oplagt at tale med eleverne om, hvad det er, vi ser ud ad togvinduet, mens vi kører gennem det danske landskab.

Undervisning i dansk landbrug har for mit eget vedkommende været baseret på udviklingen i for eksempel afgrødetyper, anvendelse af NKP-gødning, hvor tabeller og grafer fylder en del. Denne bog giver viden på et helt andet plan. Bogen giver for eksempel et indblik i forskellige typer af ukrudt. Både flyvehavre og engbrandbæger er ukrudt (og hvis du ikke kender forskellen på disse to planter, er der gode fotos i bogen), men er vidt forskellige. Det er påbudt ved lov, at landmanden skal fjerne flyvehavren, mens mange landmænd frivilligt forsøger at minimere udbredelsen af engbrandbæger, da den er giftig for heste og køer. Den slags ‘detaljer’ er bogen spækket med, og selvom det ikke er decideret undervisningsrelevant, er det stadig med til at kvalificere forståelsen af dansk landbrug, og for mig har det givet et bedre fundament til at tage elever med ud i det danske landskab og kan nu supplere fortællingen om istidslandskabet med arealanvendelse.

Grunden til, at bogen kun får fire ud af seks stjerner, er, at jeg vurderer den som et undervisningsmiddel, og den er ikke didaktiseret, så den er direkte anvendelig. Bogen har ligget fremme på vores sofabord, og alle, som har bladret i den, har ikke kunnet lægge den fra sig igen. Indhold og opsætning drager en til at læse videre, også dem, som ikke er interesseret i landbrug. Se, det er en kvalitet ved en fagbog.