Columbus gennemdidaktiseret

Endnu en bog om Columbus og ‘den nye verden’ er ankommet. Denne udmærker sig især ved at være uhyre letlæst og i en sjælden grad didaktiseret i form af arbejdsopgaver til både fremstillingsteksten og kilderne. Det er sjældent, at en fremstillingstekst så tydeligt er skrevet til eleverne og ikke til læreren. Det burde være en selvfølge, men er det ikke. Ud over en enkel og direkte stil tager teksten ofte udgangspunkt i elevernes egen nutid og tager dem dermed i hånden i en fælles ‘undren’ (et lidt irriterende modeord?). For eksempel fungerer det rigtig godt at indlede med datidens forestillingsverdener og dermed straks få mentalitetshistorie og fortidens anderledeshed på banen. Der optræder (desværre) kun få faglige begreber, og de forklares og udlægges, med det samme de introduceres. Forenklinger har naturligvis en pris, og indimellem bliver kapitlerne nok lige lovlig ‘overbliks-agtige’. Den amerikanske uafhængighedskrig fandt for eksempel sted, fordi Frankrig ”rottede sig sammen med de utilfredse indbyggere i de britiske kolonier”. Bum, tjek. Den slags lige lovlig hurtige forklaringer er der en del af samt lidt uskarpe formuleringer som ”nogle mener …” (side 127). Underligt nok er bogen noget tilbageholdende, når det gælder nutidens identitetspolitiske kampe omkring kolonialismen og slaveriet, her udfoldes potentialet for erindringspolitik og historiebrug slet ikke.

Er fremstillingsteksten en strandpromenade, møder eleverne så ellers muren i kildematerialet. Her savner jeg (ofte) grundigere introduktioner til kilderne i form af ophav, kontekst og biografiske detaljer, og selvom kilderne er nogenlunde forsynet med ord- og begrebsforklaringer, er de fortsat en stor mundfuld. Bagerst i bogen er der imidlertid opgaver og arbejdsforslag til de respektive kapitler, og herunder rigtig gode kildeøvelser. I det hele taget er der tale om nogle særdeles spændende og underholdende arbejdsopgaver, som rummer alle de taksonomiske niveauer. Desuden er hvert kapitel bygget op over nogle klare faglige mål. Lækkert!

Anmelderen vaklede mellem fire og fem stjerner, men den får den femte for at være så gennemdidaktiseret og henvendt til eleverne.